Ac 7, 55-60 ; Ps 96 (97) ; Ap 22, 12-14, 16-17.20 ; Jn 17, 20-26.
Frères et Sœurs,
Chers Confirmands,
L’Évangile de ce jour donne un bel éclairage au sacrement de Confirmation que nous allons célébrer ensemble dans quelques instants.
Jésus nous dit : « Je leur ai fait connaître ton nom, et je le ferai connaître, pour que l’amour dont tu m’as aimé soit en eux, et que moi aussi, je sois en eux. » Cette promesse que Jésus a faite, il la réalise pleinement dans le sacrement de Confirmation. Le Seigneur vient faire en vous sa demeure pour toujours. Et cela change beaucoup de choses dans votre vie, comme l’expriment les sept dons de l’Esprit Saint que vous avez pu découvrir durant votre préparation.
Ce sont les premiers disciples qui ont reconnu en Jésus ces sept dons de Dieu que le prophète Isaïe avait annoncés (chapitre 11) : Sagesse, intelligence, conseil, force, connaissance, affection filiale et adoration. Ces mots humains décrivent une réalité divine qu’il est difficile d’exprimer, mais ils révèlent qu’il s’agit d’un don de Dieu qui agit vraiment dans notre vie, sans affecter pour autant notre liberté, mais en nous permettant de surmonter nos limites humaines pour être à même d’aimer le Christ et de le suivre comme disciple.
En quoi ces dons peuvent-ils changer notre vie ?
Le don de Sagesse va nous aider à changer notre attitude vis-à-vis des autres. Saint Paul l’exprime très bien dans sa lettre aux Galates en parlant des fruits de l’Esprit Saint : « amour, joie, paix, patience, bonté, bienveillance, fidélité, douceur et maîtrise de soi. » (Ga 5, 22-23) Nous pouvons contribuer ainsi, avec l’aide de l’Esprit Saint, à faire grandir la fraternité dans un monde où s’expriment tant de violences.
Par le don d’Intelligence, Dieu nous donne la capacité de discerner le bien du mal, ce qui conduit à la vie et ce qui n’y conduit pas. Et comme le dit saint Paul : « Alors, nous ne serons plus comme des petits enfants, nous laissant secouer et mener à la dérive par tous les courants d’idées, au gré des hommes qui emploient la ruse pour nous entraîner dans l’erreur. » (Eph 4, 14)
De fait, nous voyons bien que des idéologies se diffusent dans l’opinion publique, et plus rapidement aujourd’hui par Internet et les réseaux sociaux et nous pouvons facilement nous laisser influencer. Il nous faut beaucoup prier pour que ce soit toujours ce don de Dieu qui nous éclaire.
Par le don de Conseil, Dieu nous aide à connaître quelle est sa volonté et ainsi à suivre notre vocation, par exemple comme prêtre, religieux, religieuse ou dans le sacrement de mariage. C’est en répondant à son appel que nous pouvons donner le meilleur de nous-mêmes à son service et au service de nos frères en étant comblés de la joie spirituelle.
Pour le don de Force, je vois plusieurs aspects :
• La force dans le combat spirituel, comme Jésus qui a résisté aux tentations du Démon dans le désert. Ces tentations, nous avons à y résister aussi durant toute notre vie si nous voulons rester fidèles à Dieu. C’est ainsi que s’exerce pleinement notre liberté dans la fidélité.
• La force pour témoigner de la Bonne Nouvelle, malgré les oppositions, les moqueries, les rejets comme vous avez pu le souligner dans vos lettres. Avec la conviction comme l’écrit le pape François que « Tous ont le droit de recevoir l’Évangile. » (EVANGELII GAUDIUM n° 14) Nous avons à transmettre autour de nous la joie de l’espérance, comme nous l’avons fêtée à Joyful dimanche dernier.
• La force de donner sa vie pour les autres en renonçant à tout égoïsme. Comme Jésus l’a dit : « Je ne suis pas venu pour être servi, mais pour servir et donner ma vie en rançon pour la multitude. » (Mt 20, 28) Vous le vivez déjà dans le scoutisme, au MEJ, dans le service de l’autel, mais n’oubliez jamais que c’est cela qui doit guider toute votre vie.
Le don de Connaissance : comme nous l’avons entendu dans l’Évangile de ce jour : « Je leur ai fait connaître ton nom, et je le ferai connaître… » Quelqu’un peut toujours lire la Bible sans avoir la foi, il enrichira sa culture, mais il s’agira alors d’une connaissance intellectuelle qui ne changera pas fondamentalement sa vie.
C’est seulement par le don de l’Esprit Saint que la Bible devient vraiment Parole de Dieu pour nous. Et cela change tout ! C’est pourquoi il est si important de prendre le temps de méditer et de prier les textes de la Bible, l’Écriture sainte, car cette « connaissance » divine nous est nécessaire pour orienter notre vie selon sa volonté et nous faire grandir dans la foi et l’espérance.
Le don d’Affection filiale nous permet d’aimer le Seigneur et de mettre en lui notre foi, alors que nous ne le voyons pas ! Comme nous l’avons entendu dans l’Évangile, la foi n’est pas une construction intellectuelle, c’est un lien d’amour dans une communion profonde avec Dieu, dans une amitié avec le Christ par l’Esprit Saint justement, qui permet cette relation.
C’est pourquoi Jésus nous permet de nous adresser à Dieu comme des fils et des filles bien-aimés, en lui disant : « Notre Père… » Ce n’est pas avec une démonstration mathématique que l’on peut trouver la foi, c’est pourquoi la foi ne s’oppose pas à la science comme on l’entend malheureusement si souvent. La foi ne peut se vivre que dans l’affection filiale avec Dieu !
Enfin, le don d’Adoration nous est nécessaire, car, comme le dit saint Paul : « l’Esprit Saint vient au secours de notre faiblesse, car nous ne savons pas prier comme il faut. » (Rm 8, 26) Si nous pouvons reconnaître et adorer le Christ, notamment dans le sacrement de l’Eucharistie, c’est bien parce que nous avons reçu l’Esprit Saint !
Vous voyez à quel point le don de l’Esprit Saint est si nécessaire, c’est pourquoi même les adultes qui n’avaient pas encore eu l’occasion d’être confirmés peuvent le recevoir comme nous pouvons le constater avec beaucoup de joie aujourd’hui pour Corinne et Emmanuelle, des adultes qui vont être confirmés avec les jeunes. N’hésitez pas à faire cette démarche.
Ce que Jésus a promis à ses apôtres, vous allez le recevoir, maintenant, chers confirmands, par l’imposition des mains et l’onction de saint Chrême, l’huile sainte. Mais avant cela, vous allez exprimer devant nous votre adhésion à la foi de l’Église et votre engagement à vivre en disciples de Jésus.
Frères et Sœurs, Chers Confirmands, laissons-nous toucher par l’amour de Dieu qui veut nous unir en Lui par le don de l’Esprit Saint. Amen
† Laurent DOGNIN
Évêque de Quimper et Léon
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